胡大成和菱角在观音庙一见钟情，在菱角的建议下，胡大成请了菱角父亲的好朋友崔尔诚去提亲，谁知道她家的彩礼高得离谱，幸亏有崔尔诚不断给胡大成说好话，她们家才愿意少要一点彩礼。
正当两人高兴地等待结婚日子的来临时，从湖北传来一个消息，胡大成伯母去世了，不得已，他只好动身去奔丧，待了几个月，帮着料理了丧事，正准备回家，伯父又病倒了，没多久也去世了。胡大成只好又留下来，一待又是好几个月。
这中间发生了一件大事，家乡被叛乱的人占据，朝廷派兵镇压，于是音讯阻隔，不通消息。
胡大成流落湖北，形单影只，每天都在提心吊胆中度过。
某天从外地逃难来了一个老太太，跟人说想把自己卖了，但是不想给人当奴隶，也不想给人当老婆，谁要是愿意伺候她，把她当母亲一样对待，那她情愿跟她走，还不要钱。
听得周围的人哈哈大笑，谁那么傻，买一个老太婆回去当妈呀。
胡大成挤过去一看，这老太婆的眉目颇有点像自己的母亲，不禁触动了伤心事，悲从中来，就把老太婆带回了家，以母亲之礼待之。
而老太婆也像亲生儿子一样对待胡大成，两人虽然从前是陌生人，却在艰苦的环境中建立了亲密的感情。
后来有一天老太婆对胡大成说道：你也老大不小了，日子虽然还过得去，但总得给你娶个媳妇了。
胡大成一听，想起了菱角，眼泪就流了出来：我从前是有媳妇的，只是现在打仗，道路阻隔，不知生死。
老太婆道：如今乱世，人事反复不定，人只能顾得了当下，以前的事怎么还能做数呢？
胡大成低头不说话，老太婆也不说话，只是此后每天都给胡大成准备结婚的东西，也不知道从哪里得来的。
有一天太阳快下山了，老太婆吩咐胡大成道：你好好看家，我去看看新媳妇来了没。
说完就出门去了，到了半夜还没回来。
胡大成等得心急火燎，又不知道去哪里寻找。忽然听见院子里有人的吵闹声，出来一看，只见一名女子正在哭泣。
胡大成惊讶地问她是谁，从何处来？
女子沉默不语，好久才道：你就算抢了我来，我也不会嫁给你的。我已经许配了人家，那人名叫胡大成。虽然父母强迫我嫁给你，但就算你霸占了我的身体，你也休想得到我的心。
胡大成一听，愣住了，继而哭道：你看看我，我就是胡大成啊，你难道是菱角吗？
女子止住哭声，进屋点亮烛火一看，哇呀呀，果然是朝思暮想的胡大成。
两人抱在一起，大哭起来。
菱角是怎么到这里的呢？
原来战乱之后，湖南一地化为焦土，菱角一家只好来到长沙，在父亲的做主下，菱角又被许配给了姓周的一户人家，今晚正是出嫁的日子。
菱角死活不愿意去，却被逼上了花轿，到了半路，菱角从花轿上跳了下来，忽然出现四个人把她抬到另一个轿子里，像飞一样就来到了这里。
门口还有个老太婆，说这里是她夫婿家，她婆婆也很快就要来了。
胡大成这才恍然大悟，原来这老太婆是个神仙，专门来帮助他的。
再说胡大成的母亲，当日反贼来后，她和大家伙一起躲进了山里，一天众人大喊反贼来啦，母亲慌不择路，急忙就跑，突然有个童子牵了一匹马过来，扶她上了马，马行如飞，渡河如履平地，水波不兴。
没多久来到了一户人家，童子说：你就住在这里吧。
母亲拜谢，抬头一看，马变成了金毛犼，童子骑乘而去。原来也是一个神仙。
敲了门，来开门的正是胡大成。母子二人抱头痛哭，说起遭遇的怪事，才知道是观音菩萨在暗中保护他们。
为什么是观音菩萨呢？
原来母亲一生笃信佛法，最信仰观音菩萨，每次路过菩萨庙，都要进去参拜。而胡大成在母亲的耳濡目染之下，也对菩萨深信不疑。
此后胡大成一家越发信仰佛法，在家中供奉观音塑像，每日虔心祝祷！
案：观音菩萨又被称为大慈大悲救苦救难的观音菩萨，在民间拥有很高的声望，特别在古代封建专制下，老百姓被贪官恶霸所欺负，又没有能力反抗，只好在心理上求得一些安慰，这时候观音菩萨往往会成为他们的心理寄托。
这篇故事就以观音菩萨暗中保护胡大成一家为主旨，表现了青年男女在观音庙一见钟情，之后虽然经历千难万苦，却始终不渝，赞美了他们彼此真挚的感情。
菱角，“菱，芰也。楚谓之芰；秦谓之薢茩。”薢茩音邂逅，表明了虽然封建思想企图牢牢掌控每一个人心，但青年男女追求幸福，摆脱桎梏的强大愿望终能超脱藩篱，创造自己的新生活。
虽然这不容易，但一定会成功！